上世纪七十年代初，儿童为盲人引路的现象在沃尔塔河流域的村庄并不罕见。
河盲症是一种经黑苍蝇叮咬后传播的寄生虫类疾病。过去几十年间，该疾病使得非洲七国1000万总人口中的100万人遭受感染，并导致约7万人失明或视力下降。
在1972年首次亲眼目睹这一灾患后，时任世界银行行长罗伯特·麦克纳马拉帮助启动了一项为期30年的国际合作机制来抗击这一疾病。该机制的最终参与方包括26个捐赠机构、30个非洲国家、一家大型制药企业、12个大型非政府组织以及数十万个当地社区。
到2002年，该机制资助的河盲症项目防止了7500万人罹患河盲症，并将该病予以根除，使之不再成为一大健康问题。
该项目是世界银行资助实施的首个重点卫生项目。关于该项目的文献记录、赞誉资料和报道仅为世界银行大量实体档案数字化档案库的一部分。其中，数字化档案库的规模较小，但在不断扩大；实体档案现存放于距华盛顿六小时车程的一座庞大的地下石灰岩矿中。
这些实体档案涵盖世界银行70年的发展史，其中既有纸质档案，也有视频和图片档案，它们足以装满三个足球场，但此前不久，很少有人能目睹其真容。
一个旨在实现大部分广受欢迎的重要档案数字化的新项目可能会改变这一状况，世界银行首席档案学家Elisa Liberatori Prati表示。
她说：“目前尚无第二个像世界银行档案库这样的发展信息库。”
“我们希望借助技术的力量向感兴趣之人公开这些档案，进而实现档案获取的民主化。我们希望通过这一举措最大限度发挥以往发展经验的影响力。”
一个启动不久的电子档案项目旨在实现按照世界银行2010年颁布的《信息获取政策》规定予以解密并公开信息的数字化，并将其通过网络免费公开。上个月由美国国会图书馆国家数字档案主管常驻计划资助的一位学者的到来为该项目注入了新动力。
世界银行档案数字化并不是新鲜事儿——1946年以来的20多万份档案和报告已见诸网络，其每月访问次数超过了1万次。
电子档案项目也将实现以前无法获取的其它资料的数字化。这些资料揭示了成千上万名世界银行专家和官员以及发展领域其他伙伴“工作的细致之美”，Liberatori Prati说。
这些资料包含了各种新式的记载，如世界银行历任行长的手稿、介绍妇女参与发展进程的内部报告以及在记录其自身发展史的国家已不见踪迹的资料。
