恩迪耶·恩戈姆家住距塞内加尔首都达喀尔东南150公里的法蒂克地区。今年，她首次当上了妈妈。与其他母亲一样，当她听说自己9个月大的女儿可哈蒂·法耶体重不足时，她立刻担心起来。她回忆说：“保健人员告诉我孩子营养不良时，我一下慌了神。但我们都知道营养不良并不是一种病。”
恩迪耶对女儿的担心并非没有依据。作为衡量长期营养不良的一个总体指标，儿童发育迟缓具有终身影响：有可能削弱认知能力，降低学习成绩，降低成人后工资水平，使儿童成人后不太可能摆脱贫困。
现在，恩迪耶再也没必要担心了。得益于本村社区工作者恩达·卡的常态化家访和细心监测，像可哈蒂这样的孩子们就能避免发育迟缓造成的灾难性终身影响了。恩达负责每月举办儿童称重活动并向孩子患有营养不良的母亲们提供额外帮助。她发现可哈蒂体重不足，并密切向恩迪耶提供指导意见。恩达确保了恩迪耶获得营养强化粥原料并掌握如何做粥。恩迪耶用粥补充母乳后不久，可哈蒂的体重就开始增加了。“恩达确实帮了我大忙，因为如果我自己一人应付，我女儿的状况就不会好转，”恩迪耶说。
进入2000年后，营养不良问题在塞内加尔相当普遍，发育迟缓影响了多达该国30%的五岁以下儿童。为应对这一问题，塞内加尔政府在世行最穷国基金国际开发协会以及其它合作伙伴支持下，把营养供给方式转变为基于社区的全方位供给方式。
这项工作由总理办公室下设的营养政策协调处负责监督。该处与地方政府、公共服务提供机构以及非政府组织合作，向社区和家庭提供营养服务。服务内容包括健康教育、母乳喂养推广、婴幼儿喂养咨询和指导、每月称重活动、微量元素补充、有条件现金转移支付、专项粮食安全支持等等。如今，塞内加尔发育迟缓流行率已降至19%，使得其在这一流行率上成为撒哈拉以南非洲地区最低的国家之一。
对于像可哈蒂这样的儿童而言，塞内加尔政府最高层采取的果断措施及确定的明确重点，为该国转变其未来发展道路及其未来经济发展铺平了道路。
当前对全球的测算结果显示，25%的五岁以下儿童发育迟缓。鉴于发育迟缓对个人及其家庭、社区和国家经济具有灾难性影响，非洲和亚洲地区降低发育迟缓率有可能提高整个经济产值，使其高达两地区人均GDP的4-11%。
营养干预措施一贯被视为最经济有效的发展措施之一。近期发布的《营养投资框架》表明，加大营养专项干预力度大大有助于挽救全世界370万儿童的生命并预防6500万儿童陷入发育迟缓境地， 同时每一美元投资还可带来4-35美元回报。
活鸡、产前保健以及“谷物银行”
采用基于社区的服务提供模式后，塞内加尔营养项目也能够因地制宜地适应每个社区的特定需求。例如，在总人口为400人、在2013年蝗灾中受灾严重的Balol Elimanne村，该项目提供了有条件现金转移支付和活鸡，帮助特别脆弱的家庭渡过难关。
农民切克·迪奥普及其妻子艾拉美·迪奥一家是这些脆弱家庭中最困难的家庭之一。蝗虫在短短两小时内将他家地里庄稼横扫一空后，夫妻俩想法设法养活孩子们。切克说：“顷刻间，天空被染红，紧接着我们听到了巨大的嗡鸣声。等我们跑到地里时，蝗虫已经吃光了所有庄稼。”作为该项目全方位营养供给方式的一部分，迪奥普一家通过当地农业局领到了活鸡。这些鸡为这一家提供了急需的食物来源和额外收入。
与此同时，艾拉美怀孕了。鉴于此，该项目还提供了现金补贴，鼓励她到医院接受产前检查和护理并住院分娩。这笔钱使得夫妻俩能够为全家购买更多食品、药品和孩子学习用品。“我祈愿我的每一个孩子都能获得很好的学位，在我们年老时能够照顾我们。”
在Ouadiour Serrer, 指导委员会负责管理“谷物银行”， 委员会把袋装的营养强化粥原料分发给在称重活动中被发现患有营养不良的当地孩子的母亲们。 摄影: Dominic Chavez)
在附近的Ouadiour Serrer社区，指导委员会负责管理“谷物银行”。每年秋收后，社区成员向该委员会上交若干袋小米、花生和黑眼豆。“谷物银行”委员会用这些上交的粮食制作成袋装的营养强化粥原料，之后将它们分发给在称重活动中被发现患有营养不良的当地孩子的母亲们。
“谷物银行”委员会成员、社区宣传工作者恩迪耶·法托奥·迪亚说，照顾该社区的孩子们是一项“神圣的工作”。
她说：“我看到了很多变化……参加称重活动的孩子们比未参加该活动的孩子们聪明多了。我希望看到这些孩子中有人能够成为政府部长……甚至当上总统。”