2014年3月20日，华盛顿：世界银行集团今天发布的最新《物流绩效指数报告》指出，虽然2007年以来出现缓慢趋同，但各国在贸易物理绩效方面仍然存在很大差距。造成这一差距的原因是发展中国家的物流改革和投资的复杂性，尽管对于供应链效率低下是现代世界实现贸易一体化的主要障碍这一点几乎已经达成了普遍共识。
2014年《连接以竞争：全球经济中的贸易物流》报告根据海关绩效、基础设施质量、货运及时性等若干贸易指标对160个国家进行了排名。贸易对发展的重要性已日益得到承认。报告的数据来自于对1000多名物流专业人员的调查结果。世界银行集团的国际贸易部门自2007年以来每两年编写一期《物流绩效指数》（英文简称LPI）报告。
世行高级运输经济学家和LPI项目创始人让-弗朗索瓦·阿维斯说：“LPI试图捕捉一个相当复杂的现实，即，供应链的属性。在物流成本较高的国家，造成高成本的最重要的因素往往不是贸易伙伴之间的距离，而是供应链的可靠性。”
在2014年的LPI报告中，德国在整体物流绩效世界排名中高居榜首，而索马里得分最低。同往期报告一样，2014年的报告发现，高收入国家占据世界排名前十。在低收入国家中，马拉维、肯尼亚和卢旺达表现最佳。一般来说，贯穿往期报告的趋势是，各国都在改进，绩效差的国家正在以快于绩效好的国家的速度提升其整体评分。
2014年报告发现，低收入国家、中等收入国家和高收入国家需要采取不同的策略来提升在物流绩效上的排名。对于低收入国家，最大的收效通常来自于基础设施和基本边境管理的改善。这可能意味着改革海关机构，但也越来越多地意味着提高其他边境机构的效率，包括那些负责卫生和植物卫生检疫的机构。往往需要采取多种方式。
阿维斯说：“不能只建基础设施而不解决边境管理问题。要把一切事情都做对是很难的。项目更加复杂，有多个利益相关方，而且也不再有容易达到的目标了。”
与此相反，中等收入国家通常拥有运转良好的基础设施和边境控制。对于他们来说，通常可见的最大收效来自于改善物流服务，特别是专业化职能的分包，比如运输、货运代理和仓储。
在高收入国家，正在日益形成一种对“绿色物流”或者说有利于环保的物流服务的意识和需求。在2014年，在接受LPI调查的向经合组织国家运送货物的企业中，约有37%承认有一种对环境友好型物流解决方案的需求，而在向低收入国家运送货物的企业中只有10%认识到这种需求。
近年来，随着全球各地关税下降，物流以及贸易便利化的其他方面日益被视为降低贸易成本的一个平台。2013年世界银行集团和世界经济论坛所做的一项研究发现，降低高交易成本和减少针对贸易商的不必要的繁杂手续，可以显著提升全球GDP。1月，世界贸易组织（WTO）最终确定了《贸易便利化协定》，制定了提高通关手续的速度和效率的标准，还包含在这一领域提供技术援助和培训的有关规定。10月，世界银行和另外6个多边金融机构发表了一份联合声明支持世界贸易组织的这一努力。
在这种大背景下， LPI指数日益获得决策者的重视。例如，在印尼，LPI指数被正式用于贸易部的绩效评估。亚太经合组织（APEC）使用物流绩效指数来衡量改善供应链连通性倡议的成效。欧盟委员会将LPI指数用于其交通记分牌和2013年欧盟海关联盟评估。
经济政策、债务和贸易局局长杰弗里·刘易斯说：“LPI指数是一个提高意识和促进改善的具体工具，让我们能够用它来评估各国的制约因素。”
世界银行集团为借款国增进贸易便利化提供了大量支持。世界银行集团在2013年斥资58亿美元支持贸易便利化项目，强调物流壁垒阻碍了发展中国家参与国际贸易体系。
注： LPI指数可以提供一个参考点，但不应将其视为是一个详尽的诊断工具。 LPI指数有时与《营商环境》排名相提并论，两者有一些局部重合，但也有很多不同之处。《营商环境》采用是“登记在册”的规管数据，而LPI指标采用的是调查数据，以物流从业人员作为调查对象，回答有关他们在各国的亲身经历的问题，采用这种方法是为了更准确地捕捉私营部门所面临的日常现实。
