2014年4月7日，华盛顿：撒哈拉以南非洲地区的经济增速预计将继续上升，从2013年的4.7％到2014年升至5.2％，导致这一良好表现的是自然资源和基础设施投资以及强劲的居民支出，世界银行分析预测非洲经济前景的最新一期《非洲脉搏》半年报如是说。
塞拉利昂和刚果民主共和国等资源丰富国家的经济增长显著。科特迪瓦的经济增长保持稳定，而马里经济出现回弹，支撑因素是政治稳定性和安全性的改善。非资源丰富国家特别是埃塞俄比亚和卢旺达在2013年也经历了稳健的经济增长。
撒哈拉以南非洲地区的资金流入继续上升，据估计2013年达到该地区GDP的5.3％，显著高于发展中国家3.9％的平均水平。该地区2013年的外国直接投资（FDI）净流入增长了16％，达到接近创记录的430亿美元，主要原因是安哥拉、莫桑比克和坦桑尼亚新发现的石油和天然气。
由于国际粮食和燃料价格回落以及稳健的货币政策，该地区的通货膨胀放缓， 2013年年度通胀率为6.3％，而去年同期为10.7％。加纳和马拉维等国家因货币贬值而出现通胀抬头。该地区的汇款收入 在2013年增长6.2％达到320亿美元，超过了2011年达到的创纪录的300亿美元。这些资本流入，再加上粮价回落，增加了居民的实际收入和支出。
2013年旅游业也增长显着，帮助支撑了该地区很多国家的国际收支平衡。据联合国世界旅游组织统计，撒哈拉以南非洲地区2013年的国际入境旅游人数增长了5.2％，达到创纪录的3600万人，超过2012年的3400万人，因而增加了政府财政收入、私人收入和就业机会。
世界银行非洲地区副行长马克塔•迪奥普说：“非洲的优质大学课程、特别是在应用科学、技术和工程领域的优质大学课程可以显著提高该地区的竞争力、生产力和增长。需要进行战略改革来扩大青少年在国家和地区层面获得以科学为基础的教育的机会，并确保他们在毕业时掌握了相关的前沿知识，符合私营部门雇主的需要。”
迪奥普还指出，一些非洲国家现在经常跻身于世界上增长最快的国家之列，这是近年来稳健的宏观经济改革的结果，也是因为世界其他地区已逐渐更新了对非洲大陆现实的认识，将其看成是一个充满贸易、投资、商务、科技和旅游大好机遇的地区。 “但是，物质基础设施薄弱，将会继续制约该地区的增长潜力。大幅增加基础设施支出是必要的，只有这样该地区的大部分国家才有可能实现其经济的持久转型。”
《非洲脉搏》称，该地区的基础设施匮乏在能源和道路领域最为严重。在非洲各地，不可靠和价格昂贵的电力供应和道路条件恶劣继续对工商业和区域内贸易带来高昂的成本。
高速增长仍面临风险
《非洲脉搏》指出，虽然该地区的GDP增速预计将继续高于世界其他许多发展中国家，但依然存在一些重大风险。
大宗商品价格：金属及其他主要大宗商品需求减弱，再加上供应量增加，可能会导致大宗商品价格更加急剧地下跌。特别是，中国约占全球铜总需求量的45％，占全球铁矿石需求量的很大一部分，如果中国的需求仍然较往年疲软，而供应量继续强劲增长，那么铜和铁矿石价格有可能进一步下跌，从而对金属生产国产生显著的负面影响。
本地食品价格波动：在撒哈拉以南非洲地区的一些国家，已显现出巨大的本地价格压力，原因之一是货币大幅贬值，如在加纳和赞比亚，以及不利的天气条件。在西非法语地区，2013年的干旱导致萨赫勒地区的作物损失高达50％。货币大幅贬值和干旱情况加剧造成的粮食减产可能会伤害贫困的消费者，并推高通胀率。推进与较大型区域市场的一体化，可以减缓局部震荡对价格的影响程度，同时降低贸易壁垒，改善贸易基础设施将使有有利于该地区对局部粮食短缺做出更快、更高效的反应。
政局的不确定性：社会和政局动荡带来的国内风险以及新出现的安全问题，仍对该地区各国的经济前景构成重大威胁。在南部苏丹，2014年1月23日冲突双方签署的停火协议仍然不堪一击，零星的暴力事件则继续干扰石油生产。在中非共和国，不安全感和人民大规模流离失所对经济活动和生计造成严重破坏。同时，在国内方面，一些国家即将举行的全国大选有可能拖慢急需的结构性改革的步伐。
在对非洲地区的经济增长和贸易格局的专门分析中，《非洲脉搏》称，出口多元化仍然是对许多非洲国家尤其是产油国的一个严峻的挑战。
世界银行非洲地区首席经济学家弗朗西斯科·费雷拉说：“尽管撒哈拉以南非洲地区的出口仍然集中在少数战略性物资，但该地区各国在贸易伙伴多元化方面已经取得了实质性的进展。在过去的十年里，对新兴市场、如金砖四国巴西、俄罗斯、印度和中国的出口增长强劲，主要是由于大宗商品需求长期旺盛。金砖四国在2000年仅占撒哈拉以南非洲出口总额的9％，而十年后占到了该地区出口总额的34％。“
费雷拉说，该地区对金砖四国的出口总额在2010年已超过了对欧盟市场的出口额，而且还在继续增长。 在2012年，该地区对金砖四国的出口额达到1450亿美元。仅中国就占了该地区商品出口总额约四分之一（23.3％）。当然，这种贸易伙伴的变化也凸显出该地区在面临金砖四国尤其是中国经济放缓情况下的脆弱性。
服务贸易尚未开发
《非洲脉搏》指出，服务业的全球化是发展中国家的一个潜在的重要增长源。技术和外包正在使传统服务业得以克服物理和地理接近度之类的老的制约因素。现代服务业如软件开发、呼叫中心和外包业务流程可以像具有附加值的制造业产品一样进行贸易，以此类服务业、创新和技术为重点的发展中国家从而可以利用服务业作为增长的重要驱动力。
撒哈拉以南非洲是否已经挖掘了这种潜力呢？该地区500多亿美元的服务业出口额落后于所有其他发展中地区；但是，它正以每年平均约12％的速度扩大。传统服务业、如运输业和旅游业主服务业出口总额中的占比从2005年的73％到2012年已下降到64％，而该地区的现代服务业出口占比上升了近10个百分点，从服务业出口总额占比仅略高于26％上升至36％左右。
在毛里求斯、卢旺达和坦桑尼亚等一些国家，现代服务业出口额在2005至2012年期间年增长率超过10％，卢旺达在2005年服务业出口额还不到4000万美元基数很低，而到2012年已增加一倍多达到近8500万美元。在毛里求斯和卢旺达两国，现代服务业的迅速扩张是可交易商业和金融服务业活动增加的结果。在毛里求斯，60％以上的大公司雇员从事的都是服务业工作，服务业提供的就业机会超过了农业或制造业。
世界银行非洲地区高级经济学家、《非洲脉搏》报告作者普纳姆·楚汗-波尔说：“在毛里求斯、卢旺达和坦桑尼亚经历现代服务业快速发展的同时，在像肯尼亚等其他国家，现代服务业也正在成为增长和发展的驱动力。这对于其他希望发展全球化服务业的非洲国家来说是一个令人振奋的消息。”
