2015年12月9日，北京：东亚的人口老龄化速度超过史上任何其他地区，到2040年该地区部分中等收入经济体和发达经济体有可能丧失15%的劳动年龄人口，世界银行最新报告说。
题为《福寿延年：东亚与太平洋地区的人口老龄化》的报告发现，全世界65岁以上人口中有36%在东亚，人数达2.11亿，在世界所有地区中占比最大。到2040年，人口老龄化可能导致韩国劳动年龄成人减少15%以上，中国、泰国和日本的劳动年龄成人减少10%以上，仅中国就意味着9000万劳动人口的净损失。
东亚人口老龄化的速度之快，规模之大，形成了政策上的挑战、经济与财政压力以及社会风险。例如，如果不进行改革，预计到2070年东亚地区的养老金支出增幅将会达到国内生产总值的8%～10%。与此同时，大部分东亚国家的医疗卫生体系对老龄化相关支出没有做好准备，到2030年癌症、心脏病、糖尿病以及其他慢性病可能占到所有疾病负担的85%。此外，如今的老年人口不太可能像过去一样得到适当的家庭照顾。
“东亚太平洋地区经历了我们所见过的最剧烈的人口结构变化，这个地区所有的发展中国家都面临未富先老的风险，”世界银行东亚与太平洋地区副行长阿克塞尔·冯·托森伯格说。“管理快速老龄化问题，不仅仅关乎老年人口，而且需要针对生命周期不同阶段采取全面的政策，通过儿童保育、教育、医疗保健、养老金、长期护理等领域的结构性改革，提高劳动力参与率，鼓励健康的生活方式。”
报告探讨了人口老龄化对东亚地区经济增长驱动力以及公共支出模式可能带来什么影响。报告回顾了现行政策， 并针对人口结构各异的国家如何应对劳动力市场、社会保障制度以及医疗卫生与长期护理等方面的挑战提出了建议。报告也探讨了东亚各地老年人口目前的生活、工作和退休状况。
报告认为，东亚的快速老龄化，部分是该地区近几十年来高速经济增长的结果。收入增加和教育水平上升，导致预期寿命不断延长，伴随着生育率急剧下降，使越来越多的国家目前远远低于生育替代水平。结果是到2060年，世界5个老龄化程度最高的国家将有一个在东亚，而2010年仅为1/25。
各国的人口老龄化速度各不相同。日本、新加坡和韩国等较富裕的国家率先进入老龄化社会，14%以上的人口已超过65岁。与此相反，在柬埔寨、老挝、巴布亚新几内亚等比较年轻而贫穷的国家，只有4%的人口超过65岁，但20～30年后这些国家也将开始快速老龄化。中国、泰国、越南等中等收入水平的发展中国家已开始快速老龄化，面临着管理人口老龄化的一些最紧迫的挑战。
“东亚太平洋地区在保持经济活力的同时管理好人口老龄化是可能的，但需要作出艰难的政策决策，并显著改变劳动者、雇主和整个社会的行为，” 世界银行东亚太平洋地区首席经济学家苏迪尔·谢蒂说。“东亚地区人口结构与流行病模式的转变，要求在养老金、医疗保健和劳动力市场方面作出积极主动的政策应对。”
在应对人口老龄化方面，东亚与世界其他地区相比拥有几个优势。东亚人的工作年限已超过其他地区，各年龄段人群的储蓄率都比较高，受教育水平快速提高，社会保障制度较少成本高昂的历史遗留问题。
“人口是发展中的强大力量，但人口不能决定命运，”报告主要作者欧凯夫说。“通过政策抉择，政府能够帮助社会适应快速老龄化，促进健康和有生产率的老龄化。”
报告建议开展一系列紧迫的改革：
- 在劳动力市场方面，日本、马来西亚、斐济等情况不同的国家可以鼓励妇女参加工作，尤其是通过儿童保育改革。与此同时，中国、越南、泰国等国可以取消养老金制度中存在的鼓励部分劳动者、特别是城市妇女过早退休的激励。韩国、日本等比较先进的经济体还可以得益于开放其老龄化的劳动力市场以吸引年轻移民。不同收入水平的国家都需要通过加强教育和终身教育，不断提高劳动力素质。
- 报告建议东亚发展中国家采取措施改革现有的养老金计划，包括考虑逐步延迟退休年龄。这些改革也可以有助扩大目前较低的养老金覆盖面，将非正规经济中的劳动者纳入养老金覆盖范围。对于人口比较年轻的国家，报告建议政府充分考虑未来的快速老龄化问题，建立具有可持续性的养老金制度。
- 为了以财政上可持续的方式满足对医疗保健和长期护理体系的需求增大，报告建议医疗卫生体系将重点从医院为中心转向初级医疗保健模式，并促进提高对多种慢性病患者的管理效率。这一结构性转变要求对药品和技术采购以及医疗服务提供方的支付方式开展相应改革，还要求建立能够提供优质初级医疗保健服务的新型医疗卫生队伍。报告指出，长期护理的挑战是开发可负担的护理模式，将家庭护理与社区和居家护理模式相结合。
