到2021年底，新冠肺炎疫情造成的累计代价估计将高达2270亿美元
华盛顿，2021年4月2日——新冠疫情加剧了中东和北非地区经久不去的发展挑战，同时助推了贫困率上升、公共财政状况恶化、债务脆弱性增强以及对政府的信任度进一步降低。
本地区国家政府因采取财政健康和社会保护措施而发生的大量借款导致政府债务增加。各国必须继续将财政支出用于卫生和收入类转移支付，这将加重已然沉重的债务负担并导致疫情过后政策决定的复杂化。
世界银行针对本地区的最新一期经济简报 《与债务共存：制度怎样才能为中东和北非地区绘制出通往复苏之路》详细介绍了新冠疫情迄今造成的经济破坏、疫情所致公共债务暴增的长期后果以及政府将面临的艰难抉择（即便在这一公共卫生危机逐步缓和情况下也将如此）。
例如，该报告称，2020年本地区经济估计收缩了3.8%，较之世行2020年10月预测的水平高出了1.3个百分点；不过，本地区经济增长率估测结果比2019年10月公布的疫前所作增长率预测的结果低了6.4个百分点。此次疫情造成的累计代价（以截至2021年底的GDP损失计）估计将达2270亿美元。预计本地区2021年将只能部分复苏，但这一复苏将部分取决于疫苗的公平分配和接种。
“为应对新冠疫情，本地区国家政府增加了借款并将之悉数用于人力资本相关投资，此举挽救了民众生命和生计，”世界银行中东和北非地区副行长Ferid Belhaj介绍说。“目前，我们能够看到隧道尽头的希望之光，特别是随着疫苗部署而出现的希望之光，但本地区仍处于危机之中。强有力制度对化解新冠危机、重启经济以及在今后数年中把经济重建得更强大且更具韧性至关重要。”
报告指出，为了筹集实施必要的健康和社会保护措施所需资金，本地区国家政府不得不大量举债，从而导致政府债务剧增：预计本地区国家的平均公共债务水平将提高8个百分点，即从2019年占GDP的约46%提高至2021年的54%。预计本地区石油进口国2021年的平均债务水平将尤其高企——约占GDP的93%。
从近期看，持续支出和持续举债的需求仍将强劲。只要疫情继续蔓延，本地区国家除了继续为医疗保健和社会保护投入资金之外别无选择。结果，本地区大多数国家在疫后可能会发现本国被一摞摞偿债账单围困，而偿债需要大量财政资源——如不爆发疫情，这些资源本可用于经济发展。
在介绍本地区国家为解决短期目标与公共债务不断增加所致长期风险之间矛盾而可采取的措施的基础上，报告讨论了经济复苏三个不同阶段的政策选项：
- 疫情期间的支出重点；
- 随着疫情消退采取财政刺激方案；
- 降低中期内债务的潜在成本。
复苏期间出现的治理与透明相关问题将成为这三个阶段的主角。
“在帮助本地区国家权衡好短期举债需求与公共债务所致长期风险方面，透明将发挥重要作用，”世行中东和北非地区首席经济学家Roberta Gatti说。确保新冠病毒传播和疫苗接种计划相关公共信息的透明使用有助于加快复苏进程。继而，旨在提升债务透明度和公共投资质量的改革可立即得到实行，从而降低举债成本，提高经济长期增长率。简言之，透明有助于为本地区绘制出通往持久复苏之路。”
世界银行集团的新冠疫情响应行动
世界银行作为向发展中国家提供资金和知识的主要机构之一，采取了广泛快速的行动帮助发展中国家应对新冠肺炎疫情造成的健康、社会及经济影响。这些行动包括提供120亿美元帮助低收入和中等收入国家采购和分发新冠病毒疫苗、检测和治疗，加强免疫接种系统。此项资金援助建立在世界银行集团更广泛的疫情应对工作的基础之上。此项工作帮助上百个国家加强医疗卫生系统，支持最贫困家庭，为受影响最大的群体维持生计与就业创造有利条件。
