挑战
中国农业面临着严重的环境问题。农业集约化的特点是向高价值经济作物转移，很多高价值作物的营养要求比传统作物高，也容易产生病虫害，结果导致农药化肥的过量使用。
农村畜牧业的快速发展增加了农民的收入，吸纳了部分农村劳动力，但畜禽粪便也造成了环境污染，产生了温室气体排放。
农户过去主要靠捡拾薪柴作燃料，近年来逐渐以煤炭代替薪柴，大量使用薪柴和煤炭带来了严重的环境后果，如砍伐森林和空气污染，也造成严重的室内空气污染，危害人体健康，引起上呼吸道感染和眼疾。
中国政府一直将户用沼气建设视为改善农户生计、解决环境恶化的重要途径之一，并与2001年启动实施了大规模的国家农村沼气建设项目。但沼气投资的可持续性一直因服务体系不到位而受到制约，特别是缺乏对沼气系统后续的可持续运行和维护的技术支持，与此同时也需要建立系统和量化的监测评价指标来评估由政府主导、大量资金投入的沼气建设项目的经济、社会和环境效益。
措施
生态家园项目旨在协助政府制定和测试在地方层面增强沼气效益的途径及监测方法。项目重视技术创新，包括示范如何将沼气池与农业生产相结合，在地方建立系统的监测评价程序，并在项目实施的同时开展一个利用碳融资进行农户层面沼气建设的试点。
项目采取综合方式将沼气建设充分纳入农业生产体系，这包括沼气技术方案和沼气相关的农业投资；加强省、县、乡镇和村级沼气推广服务体系；组织对技术人员和农户的沼气与生态农业综合利用培训；改善监测评价体系。
项目设计与项目准备采取了农民充分参与的方式，组织了大样本农户调研和各种宣传活动，项目内容根据农户调研和宣传活动的结果来确定，通过社区参与方式选择项目活动，确保项目在内容选择上充分反映农户和社区的意愿。
成果
生态家园项目涉及安徽、湖南、湖北、重庆和广西五个省（市、自治区），于2009年5月启动，2014年6月底完工，项目实施历时5年，取得了以下主要成果：
- “一池三改”（建沼气池与改圈、改厕、改厨）建设使470141户农户受益，厨房烟气减少了，庭院和周边环境整洁了，农户的身体健康和生活质量都得到了改善。
- 沼气用作日常炊事燃料，减少了薪柴和煤炭的使用量，据估计每户每年节约煤325公斤，节约薪柴768公斤，节省了农户在薪柴和煤炭上的支出，减少了收集薪柴和做饭的时间。沼液和沼渣的使用，减少了农户的农药和化肥使用量，节约了用于农药和化肥的支出（约占农户现金收入的15%），提高了农户的可支配收入水平。
- 项目改水155,560万户，改路1,771公里，促进了社区发展。
- 五个项目省（市、自治区）都建立了省、市/州、县、乡、村五级技术推广服务体系，并为技术推广人员和农户组织了沼气操作和新型农业生产综合培训。
- 项目在湖北省恩施州设立了中国首个农户层面的清洁发展机制（CDM）示范项目，研发了测算减排量的新方法，为向其他CDM项目推广铺路。项目从2009年2月至2012年12月共完成213940吨二氧化碳当量的核查减排量（CER）交易，成为一个碳交易的成功典范，获得了农业部科技进步一等奖和国家科技进步二等奖等多项国家和部门嘉奖。
- 项目设计了监测评价体系，采用了大量系统、量化的指标，对项目的经济、社会和环境效益进行评估，总结出可供宣传推广的最佳实践，并首次将基于结果的监测评价体系引入中国政府农村沼气工程建设。
