挑战
山东省位于中国东部沿海，2002年森林覆盖率仅13.4%，位居全国第22位，森林面积254万公顷。干旱洪灾频繁，水土流失和荒漠化严重，不仅影响到土地生产率和民生环境，也造成大片区域的自然资源基础退化。
在上世纪90年代，林业发展的重点是扩大林业产业化经营，增加木材产量。人工林普遍栽植单一树种，导致病虫害加剧，生产率降低，生物多样性丧失。
退化山地和滨海盐碱地几乎没有生态环境效益和经济效益，但恢复这些环境退化地区的植被却并非易事。退化山地山高坡陡，干旱瘠薄，水土流失严重；滨海盐碱地风大，含盐量高，地下水位高且蒸发旺盛。在这种环境下造林成活率很低。
方法
山东生态造林项目旨在助力山东省在十二五规划（2012～2015年）期间完成造林78.6万公顷的五年目标以及到2020年将森林覆盖率提高到23%的更长远的目标。
项目将重点放在退化山地的植被恢复和滨海盐碱地的防护林营建，加强森林减少水土流失、保护生物多样性、吸收和储存二氧化碳等环境功能，建立能够抵御气候变化影响的稳定的森林体系。
项目通过开发和示范在环境退化地区行之有效的造林模型，从单一树种纯林的转向多树种混交林，达到恢复生态的目的。在山体上部种植防护树种改善生态功能，在山体下部混种经济树种增加当地农村社区的收入。
项目采取边干边示范的做法，帮助农民和政府决策者认识到生态造林是恢复环境退化地区生态平衡的可行方式。项目把培训、技术支持、研究推广、特别是新技术的采纳作为在造林中对农民开展能力建设的重要环节，增强农民对项目的兴趣。
成果
山东生态造林项目于2010年～2016年在山东省28个县（市、区）实施，通过提高退化山地和滨海盐碱地的植被覆盖率，示范有效的造林模型，增加项目区树种混交比例，提高目标小流域的植被覆盖率，减少退化山地的水土流失，降低滨海盐碱地风速，改善自然环境状况。
项目的具体成果包括：
- 在退化严重的荒山种植树木及灌木36897公顷，植被覆盖率由原来的16%提高到90%左右，土壤侵蚀减少68%，土壤孔隙度提高20%，土壤水分保持力提高30%，生物多样性增加40%。
- 在滨海盐碱地造林30018公顷，植被覆盖率由7%提高到66%以上，土壤盐碱化降低68%，风速降低52%。
- 沿沟渠和公路营建防护林2150公里使其免受风沙侵袭。
- 推广应用造林模型13个、新技术成果14项、技术标准规程25项，造林树种从15个增加到50个，在9个县建立科技示范林380片。
- 培训农民和项目人员94.85万人次，显著提高了造林能力和森林管护水平。
- 通过植树管护为当地社区创造就业，并通过在山下营造果树、坚果、茶叶等经济林，在盐碱地养家禽、种蘑菇等经营活动，增加农民收入，直接受益农户26556户。
- 预计项目在30年内产生的碳汇总量可达1200万吨，碳汇价值人民币22.89亿元。项目也积累了项目区碳汇潜力的成本效益分析数据，为山东省进入中国新兴的碳交易市场做好准备。
