新冠肺炎疫情的经济和社会影响加剧了性别不平等
2021年2月23日，华盛顿：各国缓慢走向性别平等，但世界各地的妇女仍面临限制她们经济机遇的法律法规，而新冠肺炎疫情对妇女的健康、人身安全和经济安全形成新的挑战，世界银行新报告说。
《2021年妇女、营商与法律》报告指出，在很多地区，消除阻碍妇女经济参与的改革步伐缓慢，发展不平衡。平均来看，妇女拥有的法定权利只有男性的四分之三。报告说，妇女在疫情前已经处于不利地位，而在很多国家，政府为缓解部分影响所采取的措施一直很有限。
世界银行集团行长戴维·马尔帕斯表示：“妇女需要充分参与经济，才能取得更好的发展成果。尽管在很多国家有进步，但也有少数几个国家出现了令人不安的倒退，包括在没有男性家长允许的情况下限制女性出行。这场大流行进一步加剧了已经使女童和妇女处于不利地位的原有的不平等，包括增加了受教育和维持就业的障碍。妇女应当拥有与男性相同的获得资金的机会和继承遗产的权利，必须把妇女放在我们推进疫情后实现包容性和韧性复苏的努力的中心。”
《2021年妇女、营商与法律》对190个国家影响妇女经济机遇的8个领域的法律法规进行衡量评估，时间跨度为2019年9月至2020年10月。数据涵盖从在社区内的基本行动自由到就业、生育和退休等各方面的挑战，为在全球推进性别平等提供了客观和可衡量的基准。在疫情爆发后，报告也关注到各国政府的疫情应对以及疫情对职业妇女和家庭妇女造成了哪些影响，侧重照看孩子、寻求司法公正、健康与安全等方面。
报告发现，总的来看，许多政府出台了减轻疫情对职业妇女影响的措施。例如，在报告调查的所有经济体中，在疫情前不到四分之一的经济体从法律上保障职业父母在任何时候都可以请假照看孩子。而疫情爆发后，全世界又有40个经济体出台了有助于职业父母照看孩子的请假或福利政策。即便如此，这些措施对于解决许多职业母亲面临的困境或者“儿童看护危机”来说还是不太够的。
疫情也导致基于性别的暴力在严重程度和发生频率两方面均出现上升。初步研究结果显示，2020年年初以来，各国政府出台了约120项新措施，包括保护妇女防止暴力侵害的求助热线、心理辅导和庇护所。有些政府还采取措施以多种方式提供寻求司法公正的机会，包括在封城期间宣称家庭案件紧急状况和允许远程开庭审理家庭事务。但是，政府在制定解决此类暴力的根本原因的措施和政策方面仍有很大空间。
世界银行主管发展政策与合作伙伴的常务副行长冯慧兰表示：“虽然许多政府积极采取措施帮助妇女度过疫情是令人鼓舞的，但显然还需要做更多的工作，特别是在改善育婴假和同工同酬方面。各国需要构建一个加强妇女经济参与的法律环境，以使她们能够做出对自身及家庭的最佳抉择。”
报告发现，尽管受到疫情影响，在报告涵盖的时段，各大地区和各收入组别共有27个经济体出台了涉及所有领域的改革措施，在45个案例中在立法中增加了良好做法。出台的涉及工资和生育的改革措施或法律修订数量最多。
然而，生育也是全球范围最具改善空间的领域，包括带薪育婴假、是否由政府负责管理福利待遇以及是否禁止开除孕妇等。对于女性在职业类别、任务和工时方面的限制也需要改革，因为这些限制将她们划分到低工资的工作岗位。在100个经济体，法律没有规定男女要同工同酬。
实现法律上的性别平等，需要政府、公民社会和国际组织等各方共同努力。但法律法规改革可以成为改善妇女及其家庭和社区生活的重要催化剂。提升在《妇女、营商与法律》评估领域的表现，与缩小发展成果中的性别差距、提高女性劳动参与率、降低脆弱就业率以及增加女性在国民议会中的代表人数都息息相关。
